– И не глупи! – предупредил Александр.

Сначала Тиралл начал говорить, стараясь выглядеть спокойным, но потом вдруг попытался резко оттолкнуть ствол гравистрела и заорал:

– Тревога! Здесь…

Гончаров выстрелил и гвардеец, выкатив глаза, рухнул на бок.

– Дьявол! – пробормотал Домашников.

Гончаров, чертыхаясь, перевернул устройство связи рабочей плоскостью вниз и выключил его.

– Ну всё, Петя, уносим ноги поскорее!

Они схватили оба индуктора и бросились внутрь Базы. Домашников запрыгнул на место пилота, делая знаки Гончарову, чтобы тот быстрее грузил отобранное снаряжение.

– Что там выдал компьютер, ты мне скажи? – Александр огляделся по сторонам, словно прикидывая, что ещё можно взять.

– В любую нужную нам зону есть прямые каналы! Но, может, не стоило парня кончать?

– Понимаешь, – сказал майор, забираясь внутрь гравилёта и закрывая за собой дверь, – так, наверное, даже лучше. Даже без всяких твоих разглагольствований насчёт Аввана, других миров и так далее, командование этого гвардейца, оставь мы его в живых тут, о многом догадалось бы. Этот сержант землян не видел, а многие среди этих «верхних», думаю, о Земле знают. Это же чёрт знает, к чему могло бы привести. Они ещё какой-нибудь карательный десант на Землю послали бы или вроде того. Да и неизвестно, как это скажется на том же Авване. Согласись, этому парню мы кое-чем обязаны.

– Да уж, – кивнул Пётр, вытирая ставший вдруг влажным лоб. – Ты прав. Да, на войне – как на войне…

Гончаров похлопал его по плечу:

– Давай, уносим ноги!

– Не обращай на меня внимания, – продолжал Домашников и снова вытер лоб, – это сопливость интеллигентская из меня с потом выходит…

– Хорошо, что не с калом, – пошутил майор, и в голосе его чувствовалось одобрение. – Война, Петя, красивой только в дурацком кино бывает, да в глупых книжках. Давай, давай, нечего тут сидеть! У тебя ступор, что ли?!.

– Всё нормально, нормально! – заверил его Пётр, и гравилёт приподнялся над полом.

В ушах у людей раздалось тихое, на пределе слышимости гудение, и свет, который заливал куполообразное помещение, погас. В животах уже знакомо сжалось и тут же отпустило, но свет не возвращался.

– Мы уже летим под верхним Барьером, – сообщил Домашников.

На окнах-экранах в режиме ночного видения стала видна лесистая местность внизу, волнами растекавшаяся, насколько хватает глаз.

Серп нарождающейся луны висел прямо по ходу машины. В его призрачном свете поблёскивал глянец довольно обширной водной глади.

– Шунт всегда выводит гравилёт в центр Зоны? – спросил Гончаров.

– Как я понял, да.

– Тогда… – Майор прикинул, представляя в уме когда-то хорошо знакомую карту области, – если мы в той Зоне, в какой нужно, то находимся где-то за Невьянском, верно?

Он почувствовал то, чего с ним почти никогда не бывало: чуть задрожали руки, в груди заворочалось нечто нервное и жаркое. Хотелось рвануть машину в сторону юго-восточного угла Зоны, туда, где прилепился отсечённый от Екатеринбурга ломоть.

«Спокойно! – одёрнул себя Гончаров. – Спокойно!»

Он прекрасно понимал, что, несмотря на желание поскорее найти своих, соваться ночью в город, в котором неизвестно что происходит, да ещё на диковинной машине, не стоит. Конечно, гравилёт почти неуязвим для земного оружия, но зачем создавать ненужный переполох? Люди спокойнее ведут себя и принимают решения при свете дня, а ночами чаще делают глупости.

– Надо сориентироваться, – сказал он вслух, – а потом сесть и дождаться рассвета.

– Да я уже примерно сориентировался. Здесь есть система типа компаса. Екатеринбург там! – Пётр показал в сторону, противоположную блестевшему под Луной озеру.

«Километров сто! – подумал майор и сжал кулаки, подсчитывая в уме. – На этой леталке – пять минут! Господи, а я ждал четыре года!»

– Выбирай место и садись, – приказал он. – Будем ждать до утра.

Пётр кивнул и стал маневрировать над лесом, выискивая подходящий участок для посадки. Гончаров, включив систему увеличения, посмотрел в сторону, противоположную Екатеринбургу. Там километрах в двадцати виднелись огоньки, и довольно много. «Если мы правы в ориентировке и во всем остальном, – подумал Александр, – то это, скорее всего, огни Нижнего Тагила. Не так, как раньше, но жив, получается, город. Тагил-то, кстати, далеко от Барьеров, значит, и пострадал несильно».

Наконец Домашников вырулил на какую-то поляну. Здесь среди леса шла гряда каменистых склонов, но ровная площадка нашлась, и машина опустилась среди валунов, которые могли служить дополнительной маскировкой.

– Кстати, сколько в этой Зоне Арок? – спросил Гончаров.

– Всего две! – хмыкнул Пётр. – Одна примерно в сорока километрах от нас на северо-запад, а вторая на северо-востоке, почти у границы Зоны.

Он быстро, уже привычными движениями набросал расположение Арок и пометил Зону в альбомчике.

– Поспим? – почти утвердительно спросил Пётр, засовывая листки в полиэтиленовый мешочек, который был прихвачен ещё при организации экспедиции. – Кто первый дежурит?

– А ты режим невидимости включи, – посоветовал Гончаров.

Домашников хмыкнул:

– Мы, летая над Англией, уже процента три энергии сожгли только на этом, да ещё защитное поле работало. А я не знаю, как заправлять или дозаряжать гравилёт – Авван ничего не говорил, а на Базе мы не успели разобраться.

– Да, плохо, прошляпили, – покачал головой майор.

– Авван пока не объяснял, а я, дурак, не постарался узнать, – посетовал Домашников. – Чего уж теперь – экономить будем. Правда, Авван вроде говорил, что машина как-то от внешних источников подзаряжается, но для этого надо много времени и чтобы солнце светило. В общем, поставим дежурный режим включения защитного поля, и можно спать. Выстрел из одного гранатомёта защита наша выдержала, а здесь вряд ли кто-то подкрадётся и начнёт палить в нас, как в танк, ни с того ни с сего.

– Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, – кивнул Гончаров. – Ладно, закроем дверь и поспим.

Дверь гравилёта запиралась изнутри простым фиксатором, что выглядело несколько странно на фоне тех «продвинутых» дверей, которые они видели на Базе Аввана. Впрочем, люди уже успели заметить, что если тарлане действительно пользовались техникой неких Предтечей, то эти таинственные конструкторы ничего не создавали ради простого усложнения: там, где можно было использовать проверенные временем решения, они так и поступали. И, вообще, что может быть функциональнее колеса, отвёртки или, допустим, стакана?

Правда, существовали голосовой режим, в котором можно было приказать гравилёту сделать то, что необходимо.

Пётр начал громко посапывать в кресле, а Александр всё ворочался, зажмуривал веки, но сон упорно не шёл.

«Дьявол, – подумал майор, – а поспать-то надо!»

Лишь когда одна сторона неба уже начала заметно светлеть, он всё-таки задремал и уснул, словно провалился куда-то – без снов и видений…

Так же неожиданно он выпрыгнул из тёмного погреба сна. В груди ворочалось какое-то тревожное чувство, словно что-то случилось или должно случиться, хотя Александр понимал, что всё самое страшное для него, безусловно, если случилось, то случилось давным-давно.

Гончаров потёр лицо ладонями, ощущая щетину на щеках, и посмотрел в багажное отделение гравилёта, где валялся мешок с бытовыми мелочами, прихваченными из бронетранспортёра. Помимо всего прочего, там имелась «опасная» бритва, которую он когда-то нашёл в одном из разрушенных домов – фирменный «золинген». После Катастрофы бритьё стало настоящей проблемой – для выпуска не то что электробритв, а самых простых безопасных лезвий не хватало ни сырья, ни оборудования. Поэтому в ход снова пошли простые опасные бритвы, и правили их, как и много лет тому назад, на натянутом ремне. Сталь в основном, конечно, была паршивенькой, а вот «золинген» – вещь! Пребывая в гостях у Аввана, он обратил внимание, что тарлане тоже бреются, но хозяин «заимки» пользовался даже не бритвой, а каким-то кремом, который, наверное, тоже входил в набор штучек, выдаваемых таинственными установками Предтечей в не менее таинственной Пирамиде. Тогда Гончаров отказался и воспользовался проверенной бритвой, что следовало сделать и сейчас, поскольку своих принадлежностей для данной процедуры Авван в дорогу не взял.