Клички красивых, статных животных, высвечивающиеся на табло, сменяли друг друга, а неприятный запах становился все сильнее.

Внезапно резкий порыв ветра принес слишком концентрированный аромат. Поморщившись, неожиданно услышала рядом приятный мужской голос:

— Люблю лошадей, но запах…

Быстро повернув голову направо, удивленно приподняла бровь. На пустующем прежде месте рядом со мной теперь сидел элегантно одетый худощавый светловолосый парень. Я и не заметила, когда он успел появиться.

Выглядел незнакомец лет на двадцать пять. Но, приглядевшись к черным глазам, резко контрастирующим с практически белоснежными волосами, я поняла — ему гораздо больше. Не знаю почему, но этот человек не внушал доверия. Даже больше — умудрился вызвать резкую антипатию.

Не понимая, что со мной творится, чуть отклонилась к спинке сиденья.

— Возьмите, — меж тем, доброжелательно улыбаясь, мужчина протянул белоснежный платок.

Ощущая легкий приятный аромат духов, исходящий от ткани, нехотя взяла. Чужие пальцы мимолетно коснулись кожи, и я тут же позабыла о платке, неотрывно глядя на нечаянного соседа.

Тот, уже полностью накрыв мою ладонь своей рукой, не отрывая взгляда, едва заметно улыбнулся. Внезапно вся моя антипатия улетучилась. Тревожные молоточки в висках резко замолчали.

С каждым ударом сердца незнакомец становился все роднее и ближе. Словно заблудившемуся путнику в пустыне, мужчина давал мне надежду, что в жизни все может быть иначе. А он — именно тот, кому стоит безоговорочно доверять.

— Меня зовут Егор. В Ростове проездом, вот, решил развеяться. А как ваше имя, прекрасная дева? — поинтересовался блондин низким голосом, буквально обласкавшим ушко.

— Софья, — отозвалась тихонько, неотрывно глядя на того, кто так внезапно стал нужнее всех на свете.

Не отпуская моей ладони, мужчина свободной рукой забрал платок.

— Запаха вроде больше нет, — произнес с улыбкой, кладя ткань в карман стильных темно-серых брюк.

Я кивнула, словно завороженная, не в силах перестать любоваться прекрасным лицом.

— Соня? — откуда-то издалека долетел до меня встревоженный голос Катеньки.

С превеликим трудом отведя взгляд от Егора, я строго посмотрела на подругу и ледяным тоном осведомилась:

— Что?

Видя, с каким недоумением та смотрит на мою руку под ладонью мужчины, сурово сдвинула брови и поджала губы.

— Разрешите представиться: потомственный дворянин Егор Николаевич Потемкин, — привстав, мужчина, все так же держа мою ладошку, галантно поклонился неодобрительно хмурящейся девушке. Аккуратно взяв руку Катеньки, легонько прикоснулся к ней губами в старомодном поцелуе и, быстро отпустив, сел на место.

Вся настороженность подруги тотчас улетучилась, и я широко улыбнулась, снова вернув все внимание такому бесконечно дорогому мне человеку. В душе воцарились мир и согласие.

— Пойдемте погуляем? — не повышая голоса, предложил тот.

Не раздумывая, я кивнула и торопливо поднялась с места. Краем глаза заметив рванувшегося встать следом Никиту, строго посмотрела на напряженного юношу. Он-то куда собрался?

— Никит, перестань, — дернув за руку возлюбленного, произнесла Катенька с укором. — Соня в надежных руках. Наше с тобой общество сейчас ей совсем не нужно, — шепнула едва слышно и ласково улыбнулась хмурому парню.

— Все верно, — уверенно произнес блондин. — Вы не беспокойтесь. Рядом со мной с Софьей ничего не случится, — добавил, не выпуская мою ладонь из крепкой руки.

Не обращая больше внимания ни на Катю, ни на излишне осторожного Никиту, я пошла следом за Егором. Он сказал правду: в его обществе абсолютно безопасно. Мне это подсказывало сердце.

Не особо помню, как вышли с ипподрома, а после ехали куда-то в такси. Было уютно и покойно. Ни на мгновение не выпуская моей ладошки, Егор лишь молча тепло улыбался. Но, по правде сказать, разговоров и не хотелось. Ни к чему нарушать такое чудесное мгновение ненужными словами.

Поднявшись вместе с мужчиной по широким ступеням, я с легким удивлением осмотрелась. Мы зачем-то пришли в удивительно уютный, но безлюдный храм. Лишь седобородый священник стоял у алтаря и смотрел на нас вопросительно.

Подойдя вместе со мной ближе, Егор остановился. Посмотрев мне в глаза и тепло улыбнувшись, произнес:

— Выходи за меня замуж.

— Да, — откликнулась тихо. В правильности решения не возникло ни малейшего сомнения. За этим мужчиной я готова пойти и в огонь и воду.

— Вы нас сейчас обвенчаете? — все так же держа мою руку, поинтересовался Егор у служителя храма.

— С удовольствием, — широко улыбнулся пожилой мужчина.

Во время ритуальной службы по краям алтаря вспыхнули белоснежным светом две сферы — стандартное подтверждение чистоты и невинности невесты. Я с улыбкой посмотрела на них и подумала, что мои мытарства в поисках родственной души закончились. Теперь все непременно будет хорошо.

— Ваш брак заключен. Можете поцеловать супругу, — улыбнулся нам священник.

Твердые, прохладные губы мазнули по щеке. Не придав такому короткому и совсем не супружескому поцелую значения, я счастливо улыбнулась.

Крепко держа за руку, мой супруг вновь куда-то меня повел. Куда и зачем — не имело значения. Хотелось просто быть с ним рядом.

Проснувшись, ощутила дикую головную боль и ужасную сухость во рту. Все тело болело, словно меня вчера нещадно били палками. Услышав мелодию своего мобильного, с превеликим трудом разлепила глаза. И тотчас заметила какого-то мужчину с моим телефоном в руках. При этом неизвестный мужик весьма самоуверенно собирался передавать мне все, что ему скажет князь. Услышав знакомый голос Разумовского, сама не знаю почему, крепко зажмурилась, не пытаясь вмешиваться в диалог и усиленно притворяясь спящей.

В памяти зияла огромная дыра. Я пока не могла вспомнить, где нахожусь и как тут оказалась.

— И кто же вы? — бесстрастно поинтересовался князь.

Ага, и мне бы хотелось знать!

Не подавая признаков жизни, я вся превратилась в слух. Но отчего-то незнакомец медлил с ответом. Внезапно нахлынули воспоминания: знакомство на ипподроме, храм, брачный обряд. Неужели я сама и по доброй воле такое сделала?! Боженька, пусть это будет горячечным бредом!

— Законный супруг Софьи Сергеевны. Меня зовут Егор Николаевич, — спокойно произнес абсолютно чужой мужчина.

— Вот как, — лютая стужа отчетливо слышалась в голосе князя.

Не удержавшись, резко открыла глаза. Мой новоявленный супруг стоял спиной к кровати и, не знаю зачем, держал телефон так, что я видела лицо Разумовского. А тот теперь видел, что я не сплю.

Несколько долгих мгновений помолчав, Игорь дежурным тоном произнес:

— Счастья вам, Софья.

После чего связь оборвалась.

Медленно сев в кровати, откинула одеяло. Мое красивое платье безнадежно помялось. Оно и неудивительно, спала-то одетой. Брачной ночи, слава богу, у меня не было. Интересно, зачем этому мужичку так срочно понадобилось, чтобы я вышла за него замуж?

Неожиданно почувствовала непривычную тяжесть и посмотрела на руку. На ней красовался внушительный браслет из турина. Определенно, артефакт. И, похоже, он подавляет мою силу. Наверняка его, пока я спала, надел супруг.

— Уже проснулась? — спокойно поинтересовался незнакомец.

Я промолчала, разглядывая неторопливо застегивающего рубашку мужчину. А потом спросила первое попавшееся:

— Почему ты ответил на звонок?

— Я твой муж, — невозмутимо и с ленцой сообщил тот. — Теперь все будет иначе. Добро пожаловать в замужнюю жизнь, боярыня, — добавил и многозначительно усмехнулся.

Я же, видя в его бездонно черных глазах убойную смесь торжества, угрозы и какого-то предвкушения, отчетливо поняла, что меня не ждет ничего хорошего. Но сдаваться в любом случае не собиралась.

Конец второй книги.

Ахминеева Нина

Софья-3

Глава 1

Откуда-то слышалось невнятное бормотание. Сознание медленно возвращалось. Чувствуя настырные прикосновения чужих рук к груди и шее, с трудом разомкнула веки.