На темном небосводе зажигались звезды. Поправив одеяло на спящих в обнимку девочках, я посмотрела на сестер и тепло улыбнулась.

Близняшки весь день не отходили ни на шаг. От их чистых, светлых эмоций мне было настолько хорошо, что даже становилось немножечко страшно.

Какое восхитительное ощущение — чувствовать каждой клеточкой тела непритворную, искреннюю любовь. Конечно, малышки не знают, что я самозванка и никакая им не сестра, но любили они именно меня.

Выскользнула из комнаты Саши и аккуратно прикрыла за собой дверь. Тотчас почувствовав пристальный взгляд, повернулась.

Поджав ноги, Катенька сидела на диване и смотрела блестящими от слез глазами. Заметив ее дрожащую нижнюю губу, мысленно застонала. Господи, сегодня мне совсем не хотелось душещипательных бесед! Впереди целый вагон неразрешенных вопросов, и сейчас я просто хотела немножечко отдохнуть, побыть с девочками.

Катя же упорно не желала понимать, раз за разом пытаясь завязать серьезный разговор. Я мягко сворачивала на нейтральные темы, но подруга горела желанием получить прощение. Невзирая на мои слова, что не сержусь и не обижаюсь, Катя весь день, как тень отца Гамлета, бродила по дому, и ее виноватый и даже заискивающий взгляд ощущался постоянно.

Это утомляло, и сейчас я мысленно попросила девушку не начинать снова.

— Уснули? — голос подруги прозвучал очень тихо.

— Угу.

— Сонь, — Катя встала с дивана. Шагнув ближе, протянула мобильный. Заметив мое удивление, пояснила: — У тебя же нет телефона. Я попросила Ярослава съездить купить. Номер остался прежний. Все известные мне контакты внесла.

— Спасибо, — поблагодарила, беря из рук девушки средство связи. — Умница, — похвалила искренне, втайне боясь, что она опять начнет просить прощения.

— Сегодня очень много звонили, — произнесла помощница. Услышав ее слова, мысленно выдохнула с облегчением. Слава богу, не начала опять каяться! — Журналисты, партнеры, одноклассники — много кто. Даже главы влиятельных родов из Москвы, — Катя удивленно округлила глаза. — Журналисты спрашивали о твоих дальнейших планах, настаивали на интервью с тобой, — девушка поморщилась. — Остальные выражали почтение и изъявляли готовность к сотрудничеству, — сделав небольшую паузу, тихонько промолвила: — И тебе звонили. Сразу, как включила мобильный, пришлось его ставить на беззвучку, — Катя указала глазами на телефон в моей руке и внезапно сказала: — Со мной связывался личный секретарь светлейшего князя. Игорь Владимирович сегодня ждет твоего звонка. Время суток роли не играет, — добавила, очевидно, повторяя фразу слово в слово.

— Давно звонил? — я задумчиво нахмурилась.

— Два часа назад. Ты общалась с сестрами. А раз время большой роли не играет, я не стала беспокоить, — смутившись, она опустила глаза и начала привычно краснеть.

— Не волнуйся. Все правильно, — ответила, пролистывая контакты в своем новом телефоне. Найдя словосочетание «светлейший князь Разумовский», не раздумывая, нажала на вызов.

Прижав аппарат к уху и слушая веселенькую мелодию, невозмутимо посмотрела на Катю. Та торопливо вернулась на диван и принялась разглядывать ногти.

— Добрый вечер, — послышался из динамика знакомый низкий голос.

Сердце внезапно забилось быстро-быстро. Сама не понимая, отчего так разволновалась, позабыла поздороваться и довольно сухо сообщила:

— Моя помощница только передала вашу просьбу перезвонить.

Перед мысленным взором моментально возникли умные, понимающие глаза Игоря. Буквально через миг услышала спокойно-деловитое:

— Я ночью улетаю. Вероятно, надолго. Лучше обсудить все до отъезда. Мои воины тебя отвезут. Собирайся.

— Хорошо. Скоро приеду, — кивнув невидимому собеседнику, нажала на отбой и нахмурилась. Вот этого разговора я ждала и одновременно боялась. Вне сомнений, Игорь озвучит свои планы в отношении меня. И к чему готовиться?

— Что-то случилось? — выдернул из раздумий голос не на шутку встревоженной девушки.

Грустно усмехнувшись, встретилась с ней взглядом. Выдержав долгую паузу, неожиданно для самой себя призналась:

— У меня постоянно что-то случается. А после сегодняшней встречи с князем, боюсь, моя жизнь больше не будет прежней.

— Я могу чем-то помочь? — Катя вскочила с дивана. — Просто скажи, все сделаю! — она, казалось, была готова мчаться куда угодно.

— Нет, Кать, — покачала головой. — Тут только я сама. Спасибо.

Кивнув помощнице, я отправилась в свою комнату за теплой курткой. Наряжаться не собиралась — джинсы и футболка вполне сойдут для такой беседы. Какая разница, в чем приедет самозванка и потенциальная наложница?

Зайдя в гардероб, натянула теплые кроссовки, сунула руки в рукава темно-синей стеганой куртки и быстро покинула спальню.

— Ты когда вернешься? — спускаясь по лестнице, услышала встревоженный голос Кати.

Замерев на ступеньке, глянула наверх и увидела стоящую у резных перил девушку. В ее глазах плескался целый коктейль эмоций.

— Ложись спать, — ответила сухо. Подумав немного и, желая смягчить резкость тона, добавила: — Я, правда, не знаю, когда вернусь.

Развернувшись, быстро преодолела оставшиеся ступени, гулко простучала башмаками по холлу и вышла на улицу.

— Добрый вечер, боярыня, — поприветствовал меня статный мужчина в форме рода Разумовских. — Прошу пройти со мной. Машина у ворот.

Коротко кивнув, пошла следом за ним. Через пару мгновений уже устраивалась в большом черном внедорожнике. Княжеский воин сел рядом с водителем, и, взревев двигателем, автомобиль быстро тронулся с места.

Я смотрела на огни ночного Ростова, но вновь не видела. Хмурясь, напряженно думала, стараясь предугадать, чего ждать от встречи. Хотелось бы хорошего, но разыгравшаяся фантазия напрочь лишала логического мышления и подбрасывала картинки одну хуже другой. Впрочем, что в данном случае для меня «хорошее», и сама толком понимала.

Вскорости автомобиль остановился у подножия лестницы особняка Разумовского. Выйдя из салона, глубоко вдохнула морозный воздух, а потом, застегнув верхнюю пуговицу куртки, уверенно направилась к дверям. Едва приблизилась, те распахнулись. Меня впервые за эти дни встречал дворецкий. Наверное, для разнообразия.

Седовласый мужчина в идеально сидящей ливрее низко поклонился и вежливо пригласил:

— Госпожа, прошу пройти со мной. Игорь Владимирович вас ожидает.

Обычная фраза вызвала глухое раздражение. Только и делают, что просят куда-то пройти!

Постаравшись совладать с недовольством, дождалась, когда мужчина развернется и пойдет по коридору, и отправилась следом.

Что со мной происходило, откровенно не понимала. Ну не могу же я так психовать из-за перспективы стать любовницей?! Или могу?

Погруженная в мысли, сурово глянула на открывшего предо мной дверь важного дворецкого и вошла в кабинет. Игоря заметила моментально. Он вновь сидел за рабочим столом и что-то изучал на мониторе.

Тихонько хмыкнув, бесшумно подошла к князю. На сей раз он, похоже, читал какой-то договор. Однако не успела вникнуть в суть: сильные руки обняли, и я очутилась на коленях мужчины.

— Привет, — спокойно произнес Игорь. — Почти закончил. Еще немного, и весь твой, — очевидно вспомнив, что подобное уже происходило, он едва заметно усмехнулся.

— Не торопись, — ответила задумчиво, разглядывая князя.

Голову даю на отсечение, сегодня утром у него не было ни единого седого волоска! Но сейчас виски слегка серебрились. Неужели это плата за использование силы?

Подняв руку, я осторожно коснулась его волос.

— Сильно постарел? — не отрывая взора от монитора, поинтересовался Разумовский.

— Тебе идет, — отозвалась невпопад и прикусила язычок. Мой разум по непонятным причинам просто отказывался после суда нормально функционировать. Я совсем не походила на себя, и это нервировало.

Через несколько томительно долгих минут ожидания князь наконец-то оторвался от монитора и откинулся на спинку кресла.